Wat als? -Je met je Belgocycle dwars door de Belle Epoque kon fietsen?-
Onwaarschijnlijk denk je? Mis! Het had echt gekund. Ik deed wat opzoekwerk uit interesse, en stond ervan versteld hoe lang de elektrische fiets al bestaat! Hij pastte niet in de tijdsgeest van zijn bedenker, waardoor hij even moest wachten op populariteit.
Benieuwd? Ik maakte een tijdlijn in 4 stappen:
1. Eerste patent in 1895
Op 31/12/1895 kreeg de Amerikaan Ogden Bolton Jr. een patent voor een fiets die elektrisch aangedreven werd. Dat is meer dan 100 jaar geleden! Voor de techneuten onder ons: Deze had geen versnellingen en had een 10-volts accu.
2. Mislukking in 30-er jaren
In 1930 ontwikkelde het Philips Natuurkundig Laboratorium een elektrische fiets. Maar op de RAI(de Nederlandse Vereniging van de Rijwiel- en Automobielindustrie) -tentoonstelling in januari 1933 werd hij niet voorgesteld. Hij werd door deskundigen als een belachelijke mislukking beschouwd.
3. De 2dewereldoorlog bracht verandering
In de periode van WOII kwam de e-bike echter terug in de picture. Er heerste benzineschaarste, en hij bood een sneller alternatief dan zijn ongemotoriseerde broertjes.Toch liep het nog niet meteen vaart met de elektrische fietsen. In 1992 bijvoorbeeld, werden er naast het merk ‘Zike’, nauwelijks andere verkocht.
Amper 6 jaar later, in 1998, was dit aantal gegroeid tot zo’n 50-tal verschillende merken. Vanaf toen werd de elektrische fiets succesvoller. Van 1993 tot 2004 steeg de productie met zo’n 35%, terwijl de productie van de gewone fietsen in die periode juist daalde.
4. Iedereen aan de e-bike!
Rond de vorige eeuwwisseling waren we er nog niet klaar voor, maar nu meer dan ooit. De e-bike is de ideale oplossing voor de mobiliteits- en bewegingsuitdagingen van vandaag de dag. Parkeren zonder problemen, geen files, bewegen op een aangename, rustige manier zonder al te hard te zweten…
De innovator die in 1895 zijn hoofd brak over iets waarvoor de anderen niet klaar waren, zou vandaag de Nobelprijs voor het milieu moeten krijgen. Weet je, ik geef hem hem. Postuum. Hier en nu.
Heb jij al een e-bike? Wij hebben er zeker één die bij jou past!
Tip:
Geïnteresseerd in fietstochtjes met wat geschiedenis? Fiets eens naar de Velodroom in Snellegem, het museum opende dit jaar in april haar deuren: http://www.museumdevelodroom.be
Bronnen:
https://www.duurzame-mobiliteit.be/
https://nl.wikipedia.org/wiki/Elektrische_fiets
https://www.britannica.com